Статья посвящена историко-краеведческой деятельности Саратовского губернского статистического комитета в 1870–1880-х гг. Анализируются основные направления этой работы, её достижения и неудачи. Автор приходит к выводу, что наработки, кадры и коллекции комитета легли в основу дальнейшего систематического изучения региона.
В статье рассматривается деятельность Саратовского губернского статистического по изучению древнего и средневекового прошлого Саратовской губернии в 70-х–80-х гг. XIX в. Рассмотрены непосредственные научные изыскания предпринимаемые членами комитета, попытка создания на базе Саратовского ГСК музея. Отдельное внимание уделено собиранию и каталогизации памятников древнего прошлого региона, предпринятые комитетом в 1873–1874 гг.; участию члена комитета А. И. Соколова в археологических съездах.
Изучение исторического прошлого регионов России в 1810–1850-е гг. было связано с общим развитием историографического процесса. Повышенный интерес к местной истории стал результатом смены философских концепций в представлениях о жизни общества. Первые исследования, посвященные истории Саратовского Поволжья, были созданы при содействии со стороны представителей губернской администрации и архиерейской кафедры.
Проблема заселения Саратовского Поволжья крестьянством освещалась в первых трудах по местной истории. Начало ее специального изучения было связано с необходимостью выяснения причин напряженной социальной ситуации, которая сложилась в регионе к середине XIX в. Первой попыткой целенаправленного поиска и обобщения материалов о крестьянской колонизации стала монография А. Н. Минха, которая открыла серию работ по данной теме, опубликованных членами Саратовской ученой архивной комиссии.
