Советское государство, построенное после 1917 года, признало этническую идентичность как основу построения социализма. Более крупные национальности в СССР смогли создать свои собственные союзные республики, в то время как менее многочисленные этнические группы, например, курды и уйгуры, пытались получить минимальную административную автономию и в конечном итоге потерпели неудачу. Одна из причин могла быть связана с внешнеполитическими соображениями, поскольку большинство курдов и уйгуров проживали в соседних с СССР странах.
